11月28日教会历史上今天
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1904年11月28日，美国著名的公理宗牧师、神学教育家、圣诗作者、并积极支持反奴隶制与社会公义运动的耶利米·伊姆斯·兰金（Jeremiah Eames Rankin，1828-1904）安息主怀。他最为人熟知的是两首圣诗：《再相会歌》（God Be With You Till We Meet Again）和《当告诉耶稣》（Tell It to Jesus）。
兰金于1828年生于美国新罕布什尔州，青年时期毕业于米德尔伯里学院（Middlebury College），其后在安多弗神学院（Andover Theological Seminary）接受神学训练。他一生先后在多间教会担任牧师，服事广泛，晚年则被邀请出任著名非裔美国人高等教育机构——霍华德大学（Howard University）校长，任期从1889年至1903年。霍华德大学位于华盛顿特区，在南北战争之后，为许多从奴隶制度中得自由的非裔美国人提供了宝贵的教育机会，兰金的服事也深深扎根于这一历史处境之中。
由于他提倡禁酒、反对奴隶制、关注社会公义与弱势群体，兰金不仅在教会界受人尊敬，在当时的公共领域也具有相当的社会影响力。他是一位将信仰与生活、讲台与社会责任连接起来的牧者。
圣诗创作与影响
《再相会歌》写于1880年。相传是兰金在牧养教会时，为送别离开的会友而写下的一首告别诗句，后来由William G. Tomer 配曲，不久便在美国乃至其他地区的教会中迅速流传，成为许多基督徒在离别场合、追思礼拜、差派宣教士或肢体迁移他乡时最常使用、也最感人的诗歌之一。
这首诗的歌词表达了信徒在基督里深厚的团契情感，以及对主再来与将来重聚的盼望：“再相会，再相会，靠主恩得再相会；再相会，再相会，愿主同在直到再相会。”由于内容既合乎圣经教导、又情感真挚，《再相会歌》在中国内地会以及其他差会、宣教机构中广泛使用，后来也深深影响了华人教会的诗歌传统，使许多旧日宣教历史的记忆，至今仍借着这首诗在华人信徒心中延续。
《当告诉耶稣》是兰金另外一首广为流传的圣诗。它以温柔而清楚的方式，劝勉人与其背负愁苦，不如向主倾心吐意。这首诗不断提醒信徒，我们有一位乐意聆听祷告的救主，是真正慈爱可靠的良友；因此，忧伤、痛苦、试炼与软弱，都应“当告诉耶稣”。这首诗在许多遭遇苦难、孤单与压伤的信徒生命中，成为极大的安慰和扶持。
神学反思
1. 关于敬虔情感的表达
兰金的诗歌，如《再相会歌》和《当告诉耶稣》，整体风格较为温柔细腻，带有明显的福音派情感色彩。然而，这种情感并不是悬空的主观感受，而是扎根在清楚的圣经真理之上。
“再相会”的主题呼应了圣经关于“圣徒相通”（communion of saints）以及末世盼望的教导，也与《1689浸信会信条》31章第一段所强调的复活与末日荣耀一致。诗歌提醒我们：在基督里，信徒彼此联结，不仅在今生同属一个身体，将来也要在荣耀中再相聚；今生的离别，终究不过是“在主里暂时分离”，等待主再来时完全的重逢。
2. 关于普世教会合一与基督徒送别
兰金的诗歌在“主内送别”的场景中，具有特别独特的功用。歌词中所表达的，是对神主权护理（providence）的信靠，对在天上永恒团契的仰望，也是对地上肢体之间真诚相爱的见证。
作为改革宗教会，我们一方面强调正统认信和教会纯正性，不随从潮流，不牺牲真理；另一方面也承认圣灵在普世教会中广泛的工作，只要是建立在真实福音与正确信仰根基之上的圣徒相通，我们都当珍惜。兰金所写的这些诗歌，正体现了这种在真理根基上的合一：我们不是因情感而合一，而是因同一位救主、同一份盼望而在爱中彼此送别、彼此代祷。
“愿主同在直到再相会；生活危难虽侵扰你，仁爱圣臂必卫护你。”这样的歌词提醒我们：今日教会既要持守真理、弃绝错误，也要在苦难、变动与离别中，真心地彼此托付在神恩典的手中。
3. 如何面对略有瑕疵的诗歌
兰金的诗歌作品大体属于福音派圣诗的范畴。虽然在抒发情感、劝勉信徒方面有其动人之处，但在对“耶稣基督并祂钉十字架”这一福音核心真理的直接、明确陈述上，相对较为薄弱。限定敬拜原则提醒我们：在公用敬拜中，当以神在圣经中所吩咐的内容为中心，一切诗歌也应尽可能清楚地呈现基督的位格与工作，尤其是祂的代赎、复活与再来。
这也提醒我们，在使用此类福音派诗歌时，需要带着分辨与谨慎。作为带领敬拜的人，可以在合适的场合，配合当日的读经或证道主题有节制地使用；但同时，我们都应当在讲道、读经与祷告中，始终、清楚地把会众带回十字架之下，带回那位为我们受死、已经复活、并要再来的主面前。
更进一步，我们也当藉此唤醒信徒：重新珍视“圣徒相通”的恩典，渴慕末世荣耀的盼望，并用这些合乎圣经的真理来坚固信心、扶持软弱的肢体。如此，诗歌在敬拜中就不是情感的寄托，更是福音真理的回响，成为符合圣经原则、并有助于建立教会的见证。
今日简单应用
当我们思想兰金的生平和诗歌时，可以从至少三方面受到提醒：
1. 我们所唱的诗歌，不应只追求情绪的激动，而要扎根在清楚的圣经真理之上，让诗歌帮助我们更深认识基督、盼望将来的荣耀。
2. 我们在教会中的每一次离别——无论是搬迁、差派、还是回天家——都可以借着这样的诗歌，被带回到“圣徒相通”和“永恒盼望”的视角中，学习在基督里说“再相会”，而不是绝望的“再也不见”。
3. 当我们关心社会、面对不公和苦难时，也当效法像兰金这样的人，不把福音关在教堂里，而是让神的话语塑造我们的良心，在时代中尽上合宜的见证与责任。
愿主也使用我们这一代的教会，在真理中站立，在爱中相连，“靠主恩得再相会”。