2月27日｜教会历史上今天
声明：以下内容由亚特兰大改革宗浸信会编辑提供，转发请保留出处。
1901年2月27日，在华美国宣教士纪勒波（Leonard W. Kip，1837-1901）在美国离世。他出身纽约富裕家庭，却因信仰与宣教负担投身海外差传，1861年受美国归正会差遣来到福建厦门（Amoy）服事近四十年，不仅忠心宣讲福音、深入走访周边地区，也凭着良好教育与严谨观察成为差会内公认的“非正式地理学家”，绘制当时最准确的厦门地区西式地图，为宣教行程规划与差传布局提供关键帮助，显示地图在交通通讯不便的年代不仅是技术成果，更是宣教策略的一部分。1899年他因健康恶化回美休养，两年后去世，虽未能再返中国，却在厦门留下持续的属灵与实际影响；这段历史也提醒今日教会：在神的护理与主权之下，人的努力与专业不是多余，反而当被献给主为福音开路（弗2:10），而蒙召常伴随舍弃与委身——如纪勒波离开安逸、长期进入异文化处境；并且福音的拓展往往建立在多年默默无闻的劳苦之上，因此我们当省察：是否愿意把自己的专业、时间与资源置于基督的主权之下，在各自岗位上忠心服事，为祂的国度预备道路。
1837年，纪勒波出生于纽约市一个富裕家庭。优渥的家境本可以为他铺设一条安稳、体面的职业道路，但他却因着对基督的信仰与宣教负担，选择投身海外差传事业。十九世纪中叶，北美归正宗教会在普世宣教上日渐活跃。1861年，他受差遣加入美国归正会（Reformed Church in America）的中国宣教团，远渡重洋来到中国福建厦门（当时西方文献中常称 Amoy）事奉。
自抵达厦门起，纪勒波便在当地持续服事近四十年。他不仅专注于福音的宣讲，也深入走访周边地区，了解民情、地理与交通状况。正是在这种长期、扎实的实地行走中，他逐渐成为差会内部公认的“非正式地理学家”。凭借良好的教育背景与严谨的观察能力，他绘制出当时最为准确的厦门地区西式地图。这些地图不仅为宣教士的行程规划提供便利，也成为当时研究当地地理的重要资料之一。
在那个交通与通讯极不发达的年代，地图并非单纯的技术成果，而是宣教策略的一部分。清晰的地理认知意味着更有效的布道路线、更合理的差传布局，以及对地方社会更深入的理解。纪勒波在这方面的贡献，使他在宣教团队中承担了超越讲台的角色——他以自己的专业能力，为福音的传播预备道路。
1899年，因健康状况恶化，他不得不结束在华近四十年的服事，返回美国休养。两年之后，即1901年2月27日，他在故土离世。虽然他未能再度回到中国，但他在厦门地区所留下的属灵与实际影响，已成为当地宣教历史的一部分。
今日教会反思：
纪勒波的一生提醒我们：神的主权并不排斥人的努力与专业，反而呼召我们在祂所设立的护理之下忠心使用恩赐；正如以弗所书2:10所说，我们“原是祂的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的”，因此宣教不仅是讲道，也是把神所赐的才干、学识与资源献给主、为福音开路。也正因如此，蒙召往往意味着舍弃：纪勒波出身富裕，却甘愿离开熟悉安逸的生活，长期委身异文化处境，表明他认定基督的国度与使命更为优先。并且我们也看见，福音的拓展常常建立在长期、默默无闻的劳苦之上。近四十年的坚守，比一时的轰动更能显明神在历史中渐进而真实的作为。今日的教会，无论在北美还是在中国，都当因此省察：神是否也在呼召我们，在各自的岗位上忠心服事？我们是否愿意把自己的专业、时间与资源放在基督的主权之下，顺服祂的带领，为祂的国度预备道路？
纪勒波绘制的最早厦门及周边地图