1月9日｜教会历史上今天：王明道先生获释
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1980年1月9日，年近八十的中国家庭教会领袖王明道，在山西阳泉劳改监狱被“正式释放”。从1958年第二次被捕、1963年被判无期徒刑算起，他因“反革命罪”在监狱和劳改煤矿中度过了近二十三年。。那一天，他走出监狱大门时，白发苍苍、身体羸弱、几近失明，牙齿脱落，听力衰退，却仍然在信仰上刚强，坚定见证：“在神面前我是罪人，但在国家的法律面前没有犯罪。”这一天的“获释”，成为中国教会历史上极具象征性的一刻：一位在极权压力下坚持良心与信仰的老传道人，带着身上的伤痕走出监狱，继续用自己的生命服事教会。正因为他曾在高压之下软弱妥协、又在福音中被神恢复，他既成为抵挡政治操控教会的榜样，也成为一位“失败又被复兴的见证人”，提醒我们：只有基督是完全的牧者，圣徒的坚忍乃是神的恩典而非人的性格；教会在地上固然当敬畏神、在良心许可范围内合宜顺服掌权者，却在福音与敬拜上必须持守那条底线——“顺从神，不顺从人”。
事实上，早在1979年底，山西方面已经宣布给他减刑并“释放”，却仍在“释放证明书”上写着“反革命罪犯”。王明道拒绝出狱，坚持要求“把问题弄清楚”，不要带着“反革命罪犯”的名义离开监狱。后来，监狱方面以“临时调往监外三间房居住”的方式，将他从牢房转移出去，并在行政手续上视为已经出狱。等他意识到自己被“哄”出监狱时，已经无法回到监区，但他在公开场合和日后的见证中，始终坚持：在真理问题上不能含糊，名义上的“罪名”也关系到基督福音的见证。
1980年1月，他的独子王天铎前往山西，将他接回上海，与儿子一家同住。此前，他的妻子刘景文已于1974年提前获释。出狱后，他几乎失明，牙齿脱落，听力衰退，身体极其虚弱，却在上海的小屋中重新成为众多信徒的“属灵父亲”：带领家庭聚会，开读经祷告会，接待来自全国各地、以及海外前来探访、交通的信徒和传道人，一直到1991年在家中安息主怀。
在阳泉劳改监狱的那些年，他没有圣经、也没有诗歌本，只能靠以前背下来的经文和诗歌支撑自己。他常默想林后4:16-18、弥7:7–9、太6:14–15、罗12:19–21等经文，反复吟唱〈安稳在主手里〉、〈救主领我〉、〈基督精兵〉等圣诗。在那里，他深刻学习饶恕的功课，决定饶恕出卖他、控告他、迫害他的人。也正是在这段“被隐藏”的岁月里，他的信心从“刚烈不屈”被炼净成“在基督里柔和而坚定”的坚忍，为后来出狱后的服事预备了器皿。
王明道1900年生于北京，幼年家境极贫，十四岁悔改信主，后来改名为“明道”，立志在黑暗世界中“证明神的真道”。他出身在差会学校，却在洗礼、教会纯正、圣洁生活等问题上，坚持“宁可失去职位，也要顺服圣经”，年轻时甚至在冬天冰窟窿里接受浸礼。二十年代起，他广泛讲道，被视为中国教会复兴时期的重要布道家，高举圣经无误，猛力抨击形式主义和自由派神学，呼吁个人重生与圣洁生活。
三十年代，他在北京史家胡同建立“基督徒会堂”，在行政、财政、信仰上与西差会完全独立，被视为中国自立教会的重要代表。他强调“宁缺毋滥”的会友标准，强调整个教会生活都要显出重生的果子。在日本占领华北时期，他拒绝参加日方操控的“华北基督教联合促进会”，坚持教会不可成为政治工具，信与不信不可在属灵上同负一轭。
1949年之后，他坚决反对由“不信派”主导的“三自”运动，发表〈真理呢？毒素呢？〉、《我们是为了信仰》等文章，指出这是在教会内部消灭福音的工程。1955年8月，他在基督徒会堂最后一次讲道，“人子被卖在罪人手里了”似乎成了他被捕前的预言。当晚，他与妻子及同工被捕，随后在极大恐吓与身心压力下写下悔过书，第一次出狱，却因此陷入深重的良心痛苦。后来，神藉着弥迦书7:7–9等经文更新他，使他从绝望中重新得着福音的安慰；他在良心催逼下，主动回到公安局收回悔过，1958年再度被捕，1963年被判无期徒刑。
正因为有这段“跌倒又被恢复”的经历，他晚年从不粉饰自己的失败，常把自己比作彼得——曾经否认主，却又蒙主恢复。他说自己不是国家的罪犯，而是像保罗一样“为主坐监的人”；又常用启示录2:10“你务要至死忠心”来总结自己的道路。八十年代以来，许多国内外信徒与传道人——包括海外宣教士和1988年前往中国访问的葛培理——都曾去上海探访他。从那间简陋的里弄小屋里出来的，不只是一个风烛残年的老人，而是一个被十字架破碎、又被福音重建的见证。
1991年7月28日清晨，王明道在上海安息主怀，享年九十一岁。次年四月，师母刘景文也归主。一对在监牢与家中同经患难的老仆人，一生所盼望的永恒家乡终于向他们敞开。在许多华人基督徒眼中，他被称为“中国教会的属灵巨人”“中国清教徒的代表”“家庭教会运动的先驱之一”。无论赞同或不同意他所有的观点，都不得不承认：他在出狱后那段近乎隐形、却不断接待、牧养、劝勉、流泪祷告的岁月，对中国家庭教会的形成与坚守，产生了深远而安静的影响——他用一间小小客厅，活出了“教会不在制度之内，而在基督之下”的见证。
今日教会反思
王明道的一生提醒我们：只有基督是真正不会跌倒的大牧者，最刚强的属灵领袖也不过是蒙恩的罪人；圣徒的坚忍不是性格的硬挺，而是神在软弱器皿身上保守到底的恩典；教会在地上当敬畏神、尽本分顺服掌权者，却在敬拜谁、传什么福音、如何作基督身体这几件事上，只能承认基督是教会惟一的元首。愿主也赐给今日的华人教会这样安静而真实的忠心：不追逐“成功”的光环，只求在祂面前作清洁、正直、肯悔改、也肯为真理受苦的门徒。