11月6日教会历史上今天
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1853年11月6日，北美首家华人更正教教会，在美国宣教士，威廉·斯皮尔博士（Rev. Dr. William Speer，1822–1904），的积极推动下在加利福尼亚州旧金山成立，标志着美国华人基督教历史的开端。这座教会如今被称为“唐人街长老会教会”（Presbyterian Church in Chinatown），位于旧金山唐人街的史德顿街925号，是北美历史最悠久的华人或亚裔教会。
19世纪中叶，美国正处在淘金热（Gold Rush）时期，大量的华人移民涌入加州，特别是旧金山。这些移民大多是来自中国广东省的劳工，他们渴望在新大陆获得更好的经济机会。然而，由于种族歧视、文化差异及语言障碍，华人移民在美国的生活极具挑战。在这种环境下，建立一个能够提供属灵支持的教会成了许多华人移民的需求。
斯皮尔博士来自宾夕法尼亚，曾是广州的宣教士，因健康问题离开中国，但在加州淘金潮后，长老会差派他到旧金山，服侍大量迁入的广东话（粤语）移民。在1853年首个华人长老会教会在旧金山成立。首场聚会在旧金山第一长老会教堂举行，参与者包括四位成员。斯皮尔牧师担任了当日的讲员，他使用广东话讲道，并简短地用英语重复一遍。早期的教会服务主要以广东话进行，方便移民理解福音的教导和帮助他们适应美国社会的生活。
威廉·斯皮尔及其妻子伊丽莎白还为华人移民设立了一所医疗诊所，提供基础的健康服务，关怀华人群体在异乡面临的健康问题和生活困境。教会不仅仅是宗教崇拜的场所，还通过慈善活动、教育项目等方式帮助华人移民融入美国社会。例如，教会设立了识字班，为华人提供基础的英文教育，以帮助他们在当地找到工作。此外，教会也提供法律援助，帮助他们应对在美国社会中面临的不公正对待。
教会最初名为“华人差会礼拜堂”（Chinese Mission Chapel），1925年更名为“华人长老会教会”（Chinese Presbyterian Church）。1958年，为了更好地反映其在旧金山唐人街的社区角色，教会再次更名为“唐人街长老会教会”（Presbyterian Church in Chinatown）。
旧金山的华人长老会教会是美国华人基督教历史的开端，它象征着华人基督教团体在美国的萌芽，也展示了基督教在支持移民适应和融入新环境方面的积极作用。这个教会为日后的华人教会的发展奠定了基础，激励了许多美国城市的华人社区成立自己的教会，继续在美国传承信仰、服务社区。如今，旧金山的华人长老会教会依然活跃，隶属于自由派的美国长老会（PCUSA，此宗派接受同性婚姻和按牧）。
图1
早期会友照片；
图2
1948年95周年纪念照